砂浜

· 旷野之息百年前林克（近卫）和百年后林克（回生）的水仙。部分参考了阿法老师サイハテアイニ的设定（点我看回回近近创世纪）

· 为了方便叙事，对原作一些场景配置和地形结构做了或多或少的魔改。（←就很菜）

· 文中黑体字代表人物内心活动或是某些神秘的幻觉。

 

 

 

 

 

他称呼对方为“息吹”。

 

 

这一词汇在他的印象中，最早可追溯至一百年前的王国英杰委任宴。当钟声敲过子夜，众人因吃得太饱或放纵太甚、纷纷歪进丝绒高背椅的软垫中时，厅堂里终于只剩鼾声和间或的低语，他得以从无止境的阿谀逢迎中脱身，让久坐的双腿稍稍舒展。英杰林克小心绕过遍地铺洒的裙襟，穿过礼堂，走向露台，竟又同那以倨傲著称的宫廷乐师狭路相逢。后者高坐在石膏围栏紧靠门廊一侧，正演奏一支舒缓的夜曲。几名玩忽职守的卫兵簇拥在旁，一边享受晚风和音乐，一边大啖香蕉与蜜梨。

 

微风拂过庭院中的灌木丛，带来潜行草的香气。夜深人静，乐师早就意兴阑珊，见林克经过，便仿佛得了天大的惊喜。他熄灭手中的音乐，不自然地干咳一声，令那些卫兵迅速止住胡闹，三双眼睛齐齐望向来者。

 

“如果我没认错，前面这一位岂不是海利亚的英杰大人？”

 

林克停下脚步，侧过半张脸去，让乐师的猜想得到印证。“啊……鄙人何其有幸！”说着，他不禁坐直身子，头也扬得更高了，灰白的发髻几欲碰到廊顶。

 

“今天我们大家得以享受这美妙的盛宴，都是沾了您的光呢！所以，我专门为您作了一首赞颂歌。”他的一举一动，包括说话的语调，全然像个希卡族的老者，可他的声音又像夜莺一样轻柔，那是少年人的声音。

 

“还请您务必赏脸，听上一听。”

 

乐师随手按出几个音符，欢快的旋律飞泻而出，方才还颇有顾虑的卫兵也再次发出粗犷笑声，他们扔了水果，腾出空来拍手喝彩，甚至跟着昂扬的副歌两两搭手，跳起吉格舞。那身笨重的防具实在不适应这番折腾，链甲磨着革甲，军靴踢着石地，树丛荫蔽下的麻雀纷纷惊飞，拍翅逃去。

 

“这首圆舞曲，叫做《哈特尔绿野与息吹》！”乐师拖着富有韵律的长音。他眉开眼笑，显然很中意自己的天才杰作。

 

那的确是首好曲子，带着浓厚的哈特尔民俗风情，旋律简洁，自由活现。可林克一听便知，乐师弄这一出，明为祝颂，实则暗讽他“出身乡野，难堪大任”。同王城内诸多老奸巨猾相比，他搬弄是非的手法太直白，太无害，根本不足为道。于是，林克没作任何感言，只躬身完成应尽的礼数，便转身步下了石阶。

 

 

 

如今，那个时代只残留了枯败的遗迹，在旷野的风里千磨万蚀。一百年过去了。欢快的歌声荡然无存，只剩一团团灰尘还在废墟里起舞。当他在一个荒凉的、遥远的、不属于他的时代醒来，与那位新生的“勇者”面对面，他很意外——“息吹”——这个潜伏在记忆边角，有些特殊、有些刺耳的词汇，竟会再次浮现脑海。

 

他的目光不时扫过“勇者”的后背。那人身穿明蓝英杰服，手握旅人之剑，不断蓄力，让剑身一再发出幽微的光亮。随后，他在青草间划出一道迅捷的圆弧，绿雨飞溅，蚱蜢腾空，他旋即伸手将其抓住。

 

“哈哈！我掌握要领了。”

 

身穿近卫制服的旅行者不屑地哼了一声。勇者一回头，两人正好四目相接。

 

穿英杰服的人几不可查地瑟缩一下，复又迅速昂起姿态，大步走近那个仿佛随时都准备暗杀自己的家伙。

 

“你也来捉几只呀，近卫。”他这么叫，仅仅因为这名旅伴一身近卫制服永不离身。“反正长途跋涉也很无聊。这种虫子对身体有好处，你看——”

 

息吹展开手掌，将一只被捏得不省人事的小蚱蜢送到近卫鼻子底下，他真诚地微笑一下，但一如既往撞上坚冰。近卫面不改色，只管继续赶路。

 

息吹悻悻地跟了上去。

 

“别摆架子了，该生气的是我才对。”他一面小声絮叨，一面将这一路的战利品——十来只通身棕灰色、绝望地抖动着细长前腿的精力蚱蜢——装进同一个空药瓶，在他身后那只偌大的旅行背包里，还有更多类似的无用玩意。“但是我决定原谅你，所以那件事该结束了。”

 

咣当咣当翻搅袋子的声音在身后响个没完，近卫心烦意乱。他加快脚步，打定主意不再给对方腾出拾荒、拍照或是捉虫子的时间了。

 

“你不用原谅，只要按着我画在地图上的路线前进就好。”

 

“你还画地图——？哈——”

 

近卫立刻回头瞪了一眼——息吹鼓着脸，相当识趣地憋住一阵大笑。“我的意思是，我们本来就有地图。”他晃了晃手里的希卡石板。

 

近卫的视线在那小物件上停留了一会儿。

 

那曾是属于塞尔达公主的东西。

 

“……你不见得能充分利用它，”他顿了顿，重又转回身去，语气仍然严肃而平缓。“所以我做了简易的地图。画着路线，连接你必须要去的地点，没有多余的东西。”末了，他又补充一句：

 

“即使是你也能马上看懂。”

 

“你为什么总要用这种口气说话！你也知道我是谁吧，我——”

 

“再清楚不过。”

 

近卫抬高声音，将这番对话粗鲁地打断了。

 

他情绪不太好，现在只盼望安静。再说，同息吹讲话往往也是白费口舌。他们之间真有什么可说的吗？近卫摇了摇头，他对此可不抱有任何指望。

 

在他的身后，息吹则失落地闭着嘴巴，抬起头来把长发绾成便于散热的髻。和近卫谈话，确实也让他有点火冒三丈。眼下，他专注感受脖子后面簌簌的凉风，抬头看着一队大雁整齐掠过；他看着斜阳穿透地平线的云霞，在翠绿的平原上肆意延烧，宛如铸剑炉里沸腾的金属。

 

最后，他才耿耿于怀地又瞥了近卫一眼。

 

藏蓝色的近卫制服笔挺合身，将其主人的身影衬得冷漠而坚定。

 

 

这又勾起他另一段不快的回忆。

 

 

－－－－－－－－－－－－－－－

 

 

勇者做了一次深呼吸，尽力不去思考自己只有六枚心之容器这件事。

 

他蹲伏在楼梯靠上的位置，斜睨着房间另一侧的怪物。它们趴伏在两支火炬台座中间，紧挨着火光映照下的一小块石墙。在那种光线下，林克推测，它们大概不太可能发现自己。

 

他试探着往前挪动半尺，脚底如同踏着新铺就的羊毛毯。又轻、又软，哪怕接连跨出更大的步子，也没弄出一丝声响。

 

希卡族的服装工艺宛如神迹，一如他们的科技水平。

 

像往常一样，希卡石板将某种电波注入他的思绪。感官扩张。现在，他握着石板的那只手仿佛摸到了附近数十尺所有的金属物品，连同它们的位置，大小，形状。毫无疑问……

 

他咬紧牙关，驱散紧张。

 

……训练所，厨房，主殿上层。

 

一锅浆糊似的空气突然炸开，箱子腾空而起；两只蜥蜴战士弹起脚尖，惊慌乱叫，其中一只被箱子撞折了犄角，身体打着旋儿跌落，呜咽着用尾巴勾住了自己的肚皮；另一只则挥着断标枪，不断敲打地面，凭那骇人的脚程，它早将整间训练所巡视了至少五遍——铁石交击、金属落地、木头断裂、“咕噜噜”、“咚咚咚”——它的怪物耳朵倏地张大，顺从本能驱使，朝某个方向扑去。一张惊恐的人脸闪进它的视线。蜥蜴战士发出凄厉的战吼，张开大嘴喷出溢满毒液的信子，可落在鼻尖的只有一小片白色碎布。

 

声音戛然而止。好像一切都不曾发生。除了身后同伴的阵阵哀鸣。

 

蜥蜴战士挥挠前爪，把破布狠狠丢进楼梯拐角处涌动的黑色沥青，踏着四只大脚板爬回原地。

 

 

林克忍住了几欲脱口的欢呼，他靠着冰冷而不平整的廊壁，用力拍拍起伏的胸腔。我更快，他想着，不禁喜出望外，我比蜥蜴战士更快！汗珠顺着顺着他的两颊簌簌滑落。他低下头，目光扫过走廊上的褪色红毯，以及躺在其上、一动不动的怪物尸体，那是不久以前，他初入城堡腹地时打倒的第一只怪物。一头硕大无朋的黑色莫力布林。

 

汗水滑向后颈引来一阵刺痛，但他满不在乎，这旗开得胜的境况足以弥补那些微小的损失。

 

厨房，主殿……

 

他笑了一下。我根本用不着死记硬背。这套制服十有八九就是我的财产。

 

“你知道，假如换作是我成为了王家近卫，被迫住在这座让人不舒服的大城堡，那么我也只会光顾这几个地方。”

 

他在和一个不存在的人对话。这是长期独行于旷野、在雪山和草原间艰苦跋涉的过程中，无意养成的怪癖。他一面说着，一面利落地换上另一套实用性装束——没有希卡潜行服那么贴身，但同样轻便，且更加舒适，那双配套的鞋子由绒布和橡胶缝合，底面柔韧，令他在攀岩时也能步履如飞。

 

只要不下雨。

 

他的双脚才迈出坑道，心情就来了个一百八十度大转折，豆大的雨点迅速打湿了他的攀岩头巾，伫立在护城河畔的堡垒塔楼交相传递着阵阵闷响，闪电呼啸，漆黑的石壁反射着冷光。

 

着实是晴天霹雳。

 

不远的城垛上，一团模糊的光晕冲破浓雾，聚成一道激光。

 

林克沉默地咒骂一声，朝着直觉中的方向跑去，步履如飞，决不回头。决不能回头。那会影响他的速度；况且，仅仅听着那不断加快的索敌警报，他就能想象到守护者踏着六条长腿、转动头颅、用独眼锁定他的模样。他死死盯住前方的转角，大雨仍一刻不停地捶砸着大地，盖过他的心跳。

 

他跑得很快，但还不够。

 

没有人能跑过一束光。

 

他的心忽地一沉。

 

激光消失了。声音停止了。

 

他叉开两腿，借着脚下打滑的惯性旋过身体，像一片将将落地的银杏叶。守护者的视线残忍而刺眼，他撑起木盾，遮住了眼睛。

 

“击退它。”

 

一个声音撞进他嗡嗡作响的脑海。

 

“我不……”

“你能。”

 

林克抬起头。撑住盾牌的左手紧握成拳，狂风朝他袭来，雨水肆无忌惮地敲打着盾牌的表面。

 

“击退它！”

 

他用几欲破碎的目光对上那道笔直的、致命的视线。当身体感知到死亡的千万分之一重，他甩开手臂，将心脏晾晒在勇气和绝望的狭缝之间。

 

激光触到圆盾，不比雨滴重上少许。它顺从了一股不可名状的力量，在空气中划出一个锐角，指向天空，击碎了高塔上的一块雉堞，激起的尘土又迅速被雨水扑灭。

 

又一记雷鸣照亮了云层，像是对他的顽抗报以嘲讽，又像是一片遥远而狂热的掌声。

 

林克寻找着刚才向他说话的人，但四下里仍旧空荡一片，他只能看见自己映在水洼里那摇晃的倒影。

 

另一道激光飞驰而来，另一串警报声急促地跃起。另一台守护者在另一个方向现身，睁开了无情的眼睛。

 

他后退两步，再次拔腿狂奔，身影如一束腾空的马尾，跃下峭壁，消失在另一层深渊。

 

 

沿着坑道向下行进时，他听见了些微的人声，一男一女，似乎在某个遥远又空旷的地方争执不休。他听不清具体的词句，却能察觉到不安。雨水滑过背脊，扑簌掉落在冰冷的地面，他抱起双臂，继续跋涉着黑暗。

 

坑道在尽头处豁然开朗，光线从前方的大厅里溢出。他的眼睛直视着久违的光明，而下身仍没在黑暗中。一盏弯折变形的枝形吊灯，被坑道里的风吹得嘎吱作响。

 

仔细检视过目之所及的各个方位，林克缓步踏进这座大厅。他断定这正是当年的王家藏书室，穹顶中空，连接上下三层，成排的书籍鳞次栉比，填满了倚壁而建的高大木架，像壁龛、像雕塑、像一众沉睡的神祗。他忍不住左顾右盼，手指一一拂过那些满布尘埃的书脊，脚下踩着老旧、却完好无损的棋盘式地砖，在空旷的厅室间发出幻觉般的足音。

 

腰间的飞镖袋碰掉了中央长桌上的物件，它应声落地，让林克打个激灵。

 

那是一本袖珍手札，有着墨绿色的软皮封面。林克拾起它，随手翻动，不由微微张开嘴。

 

“……水果蛋糕：两种以上水果，加上小麦、蔗糖……食谱吗？”

 

“我已经做了我能做的所有事！”

 

忽而清晰的怒斥声，吓得手里的小册子再次被抛飞出去。这声音如一丛冰冷的火焰，不祥地腾起。林克拔出背后的戒心长刀，四下张望。

 

“你还不明白吗？为什么你看不见呢，已经没有更多我能做的了！”

 

那声音既不在身边，也不在头顶，竟像是出自他的脑海。

 

林克错愕地垂下武器。他认出了这个声音。

 

“塞尔达公主？”

 

他飞快地望向四周。他的声音有些嘶哑，起初很轻，但随即又变得响亮。

 

“……塞尔达公主！你在这里吗？”

 

回答他的只有一声隐去的哀泣。他的心里泛起一片苦楚，但他的眼中依旧满是不解。

 

那个声音，毫无疑问，正是引导他开启第一座高塔、继而指向他此行终点的声音。在他的印象中，这个声音几乎不含情绪，与女神无异。他从未想过这个声音也曾争吵，也会哭。

 

林克沿着长得没有尽头的阅览桌继续行走，只身穿越迷宫般的房间。另一个黑色软皮小册子躺在桌的另一头，他没心思打开来看，却再次听见了谈话声。这一次，他听得并不清晰。那些声音断断续续、细细碎碎，不时混杂着骇人的狞笑，宛如老鼠抠挠着破屋的木椽子。

 

“不学无术……”

“……海拉鲁……灭亡……”

“……责任……公主……”

“…古代…情报………盖侬……”

 

长刀的利刃划过一道光，吊灯发出粗粝的呻吟，轰然掉落，卡在了长桌中央噼啪断裂的木板之中。烛火纷纷熄灭。

 

我早该注意到。林克的心往下一沉。一百年。什么样的蜡烛会燃烧这么久？

 

转身，举刀，格挡。武器被一串金属饰物弹开，发出玎玲交击声。一只蜥蜴战士从天而降。它的体型巨大异常，通身披挂污迹斑斑的暗紫色斗篷，随着它那歇斯底里的、急促的跑动，白色的鹅绒从布料破孔里纷纷掉出，宛如落在战场的无数雪片。当怪物朝林克转过头，它脖子上的挂坠反射出强烈的光芒，那是一枚等边三角形饰品，三色宝石点缀其间，璀璨夺目。

 

洪亮、遥远而不间断的呐喊声盘旋在头顶。彩带和气球飘舞在湛蓝的天空下，太阳低垂、炙烤着大地……

 

敌人长驱直入，发起猛扑，闪电般的突刺撕碎了眼前的幻影。

 

林克冷冷地注视着它，手肘发力，令弯刀发出破空的鸣响。蜥蜴战士没给他留下太多空隙，长枪突刺，迫使他跳开。

 

更多蜥蜴战士从高处坠下，成群扑向他的脚边。它们的体型要小得多，但速度和数量不容小觑。林克旋体一周，挥扫长剑将它们击退，间不容发，穿斗篷的蜥蜴马上发起第二次进攻。它的冲力惊人，而长枪更令其如虎添翼，攻击范围成倍地延展。林克谨慎地留意着那把武器，凭借枪尖舞出的轨迹阅读敌人的举动。待它起跳，他剑气横扫，银白刀身上涌出汩汩荧光。

 

即将落地时，蜥蜴战士用长枪抵住地板，身体猛然旋向另一边，用尾巴扫向林克全然暴露的右侧肋骨，他蓄力过满，无暇反应。

 

鞭笞撕裂了登山马甲的轻薄布料、破开皮肤，从腋下一直刮割到肚脐。他的身体被掀翻倒地。下一秒，从自己口中溢出的痛呼让他的耳膜嗡鸣。

 

蜥蜴晃着头上的犄角，喉咙里溢出嘶哑的“咕噜”声。三角挂坠无情地灼烧他的视线。

 

“这招叫做‘声东击西’，想必近卫大人也耳熟能详吧？在实战中？”

 

他的思绪像一片海市蜃楼，他的眼前是飞速旋转的万花筒，他的身体被打翻，不受控地跌落。

 

在短暂的恍惚状态中，他首先感知到铿锵的马蹄声，然后是他的身体。他随着马儿疾驰的律动让身体起伏，稳健地迎着深秋平原上呼啸的狂风。他的左手挽住马缰，右手紧握剑柄。

 

另一名骑手迎面而来，他手持王族之枪，身着全副盔甲，在太阳下犹如一座镀银雕像，绣着家纹的紫色斗篷披展在后，如旗帜般烈烈飞舞。

 

战鼓的节奏一阵快过一阵，两串马蹄声迅速汇合，第一次交锋翩然而至。他偏过剑锋，闪光的利刃掠过几欲刺穿彼此的眼与眼之间，金铁交击，火花飞溅。

 

人潮里散出冗长的叹息。

 

飞扬的马尾扫经身侧，他们背道而驰，留下一局平手。

 

他没失望，也没有动摇，只继续踢击马腹，让马儿驰骋。演武场的尽头就在触手可及的前方，下一个转弯，下一次迎面对峙，他会胜利。

 

他抬头看了一眼观众台的正中央，毫不费力地看见了公主。她的金发即使在华盖的阴影下也亮如绸缎。一如既往，她的脸上不带情绪，甚至没有看向自己；而在她身边，老国王突然坐直了身体。

 

突如而来的钝痛砸向腰侧，马儿人立而起，放声嘶鸣，好在他及时抓紧了缰，才堪堪没被甩落在地。

 

人群泛起一阵愤怒的嘘声，随后又被更加响亮的喝彩盖过。

 

林克回头凝视对手，但对方没有理会他的谴责，甚至将那巧诈的长枪高举头顶，享受着四面八方如潮的欢呼。少顷，他扭过头傲视林克：“这招叫做‘声东击西’，想必近卫大人也耳熟能详吧？在实战中？”

 

两名骑手间的距离转瞬拉远。林克的马儿更加奋力地向前疾驰，就像感应了主人的愤怒。它漂亮地转身，加速，再一次勇敢地冲向敌人。剑与枪再度交缠不休，充斥了杀意。

 

“你不屑用阴暗的方法取胜吗？即使是面对你所谓的‘邪恶’？”在那一秒艰难角力之际，他们的面孔都被阴影遮盖，林克听见对方的面甲里传来低声的诘问，即使挥汗如雨，也让他的后背泛起了阵阵寒冷。“即使是为了你的王国？”

 

镶宝石的三角饰物系在长枪骑士的斗篷之间，撞击着坚硬的盔甲，玲丁作响。

 

……

 

林克的手离开腹部的划伤，转而将戒心长刀猛力插进地板的缝隙，借此撑起身体。同前几个回合一样，蜥蜴战士没给他留下任何可利用的空档，又一次腾跃而起。林克知道自己无法再与之竞速，索性朝它袭来的方向跑，争取避过一击。这时他才意识到自己的头有多晕，而浸着毒液的新伤更是剧痛难忍。

 

披斗篷的怪物看穿了他的动作，它灵活地扭过脖子，金色的眼睛笔直注视着他，将海利亚人的面孔映在那道狭窄的瞳孔中间。它的叫声喑哑而愤怒，它的身体贴伏地面，长驱直入，毫不费力地避开了海利亚人堪堪举起的白刃。

 

它挥舞利爪，却没能抓住任何东西，只听一阵不祥的飓风卷着尘埃袭来。蜥蜴战士闭紧了双眼，那是出于恐惧的本能。

 

脖颈上的绳子猛然断裂，饰有宝石的皇家三角应声坠地，黑色的、粘稠的泼墨洒落其上，抹去了它的光彩。

 

空气震颤着最后一缕嗡鸣，沾满血污的回旋镖安稳地回到海利亚人的手中。

 

林克快步逼近，没有迟疑，将飞镖用作匕首，报以纷乱的劈击——向着蜥蜴战士的头颅、脊椎、脖子，胸膛，一如破败穹顶间淅沥落下的灾厄暴雨——直到武器与敌人同归于尽。最后，林克亲眼看着怪物的瞳孔浮上灰暗，长枪从它绵软的手中脱落，被他一脚踢向远处。

 

“我不会犯两次同样的错误。”他气喘吁吁地说道，声音轻而颤抖。

 

宝石碎屑覆着微尘；蜥蜴战士的尸体尚且温热；紫色斗篷完全破损，包裹着蔓延的血泊。

 

林克闭上眼睛，只觉得腹部的痛处一次又一次地将他撕扯，紧皱的眉间不断地渗出冷汗；腰间的希卡石板急切鸣响，提醒他的濒死境遇。当他平复了自己的呼吸，再度抬起头，他看见那杆王族之枪躺在大厅另一角的地板上，枪尖闪着光。

 

他弯着腰，挪动步伐，接着痛苦地吞咽一口。他摇了摇头。

 

……搞不好会死在这里。

 

他靠着一扇金属暗门，慢慢地滑坐下来，一边缓慢地呼吸，一片听着力量一点一滴流失的声音。一只浑圆的烤苹果掉出背包。他楞楞看着它骨碌碌地撞上自己的大腿，然后小幅弹开，最后停在他手肘下方。林克拾起它，手心里的暗红血迹与暗红的果皮交融在一起，仿佛溢出的汁液。他咬一口，果实裂开的脆响激荡四壁，咽下则是又酸又苦的味道。

 

在他身后本不存在的空间中，隐约传来老人的叹息。从那沉闷、不间断的哀叹声中，他辨认出有关懊悔和爱意的词句，绵延地叩击着心房，带着残存的希望。

 

他又咬了两口苹果。这时，甜味才慢慢充溢他的口腔。

 

“林克，林克……”

 

我知道，塞尔达。我很抱歉。

 

“林克，你必须帮助你自己……”

 

他点点头。

 

那我多吃点。

 

她的声音前所未有地温柔、恳切。他知道。因为她就在这里的某个地方，近在咫尺。这座城堡本该是他旅途的终点，而他来得太早了。轻慢的好奇心差点葬送了他。

 

他的一只手仍旧抓着伤口最深处的左右两侧。说来奇怪，每当他忍着伤痛、吞咽食物，他的身体就变得顽强异常，简直就像伤口在自我缝合一样。虽然治标不治本，但那奇迹般的止血止痛之力可以安抚他的意志。当苹果只剩一截细瘦的连茎果核，希卡石板终于停止了警报。

 

林克站起身，小心踏着布满裂缝的阶梯，悄无声息地来到上层，穿过一道虚掩的大门，走廊里充溢的厨余异臭顿时涌进鼻孔。腐败食物混着新鲜烤肉、烂掉的水果混着浓郁的红酒，还有极其强烈的、莫力布林身上独有的膻臭味，那是林克最避之不及的家伙。他踮着脚尖、捏住鼻子，朝着气味散去的方向一路溜去。他要找的东西就躲在走廊尽头，一处失修墙壁的里侧。

 

他不知道当初的自己是怎么个丢三落四法，竟把衣服扔在这里。

 

来厨房偷食物——的确是工作之余放松解压的好方法。而我，近卫大人，总是压力过剩……

 

他一面想，一面捏着制服上衣的两肩，将其抖展开来。黑暗里，他湛蓝的眼睛变得明亮。

 

林克将近卫上装托在小臂上，把脸埋进那面料柔密的宽领中，深深吸了一口气，但那并没什么熟悉的感觉，他只是嗅到一股陈旧的金属味道，好像一把生了锈的小刀。

 

他爱惜地卷起新衣服、塞进行囊——这会儿背包已经变得圆滚滚了。

 

沿着铺红毯的圆厅上行数百米，一路尚且相安无事，而当他绕过主殿外围，踏上通往顶层观景台的窄楼梯时，前路迂回着展现——灾厄沼泽汹涌着、蔓延成一片小型沟壑，将步道完完整整地堵截了。

 

他的肚子破破烂烂，登山服也破破烂烂；即使有备而来，体力也所剩不多了。但事已至此，林克再没有打退堂鼓的意愿。

 

遥远天幕上，浓云翻滚着散开，露出一线浅蓝的微光。塔楼的高处，强风吹拂不休，大雨倾洒的迹象不知何时已消失得无影无踪。当林克的双手触及冰冷墙壁，十指扣紧那密布的裂纹，他觉得，这才是一次真正的冒险——背后是万丈深渊、狂风暴雨随时会卷土重来；而腾空的脚下，那一小片地狱正舔舐着漆黑的唇齿，随时欢迎他失足落下。

 

而且他的肚子越来越痛，已经到了没法忽视的地步。

 

他默不作声，小心地避免着侧腹发力、缓慢地攀爬，想象自己是一只顽强的火蜥蜴：手和脚，踏着节拍交错；眼睛，确认着下一个、再下一个裂隙。一次小小的失误，他立刻下滑半尺。这一瞬间，恐惧胜过了疼痛。他奋力一跃，身体被抛向距断崖不远的地面，他用翻滚着陆，背部蹭满了污黑的灾厄沥青，幸而那些液体近乎失活，除了肮脏粘稠、让人不适之外，并没造成什么实质伤害。

 

有所谓的只是痛。除了痛，还是痛。

 

林克爬起来，双手撑住膝盖，皱着脸、大口大口地呼气，试图平息从腹部传来的熊熊怒火。半晌之后，他仍是这样捂着肚子，耷拉着两肩，一瘸一拐地接近了城堡的制高点。那只闪闪发光的小衣箱安静地坐在观景台的墙角下，俨然一副等候多时的模样，而在它那持续不断、浓烈得愈发诡异的闪光中，有什么看不见的东西悄悄地颤动起来。

 

“林克——”

 

他顿了顿，侧耳聆听。观景台四周掩映着苍绿的树海，其枝叶也随那声音起伏。天色暗淡了少许。林克决定速战速决。他跑向最后战利品。

 

“林克，你要小心！”

 

在衣箱被打开的刹那，下一阵更为钝重、更加不祥的声音迫使他回头，一匹前所未见的骇人巨兽凭空闯进视野，它拥有斑马似的暗色细纹和长角的狮子头颅，而无限近似海利亚人的躯干、手臂，正绷起全副筋肉，挥持一柄宽刃大剑。随着风暴似的长嗥，大剑劈脸落下。

 

林克腾空跳起，同时横扫长刀，翻卷着剑花砸向怪物的前蹄，而他所熟悉的白刃破空之歌却再没唱起。长刀哀叹一声，在怪物踢击之下断成无数碎片，擦破他的脸颊和空无一物的掌心。

 

我该拿上那把长枪！

 

观景台的地面溢出震耳欲聋的嗡鸣，怪物踏着强壮四蹄，绕场半周又再度袭来。它的动作敏捷而无情，只需承过一次攻击，他就明白了自己正面临着什么。他还能怎么办？只有徒劳地举起木盾——逃命之前，至少先格下这一剑——他的心撞击着胸膛。

 

“林克，你必须……”

 

他瞠着双眼，如凝视死亡本身，深深凝视那怪物腾跃的身躯，那不断向下、刺穿地基的阴影——

 

……不行！

 

“林克——”

 

他闭上眼。

 

这行不通……

 

 

“——醒一醒！！”

 

 

头顶的空气以缓慢的姿态破开，耳边的声音忽地混沌一团，生死间的片刻仿如初生时的襁褓，将整个世界都阻隔在深远的虚空。他感到自己的身体在敌人剑下轻盈地擦过，其间是如此平滑顺遂，不掺杂一粒灰尘。

 

他向后跃去。

亦向前俯冲。

 

两股截然相反的力量在须臾间共存，而后分裂。当他双脚落地，眼前骤然浮现另一道身影。暗金色发丝在凝固的气流中掠过光晕。在无限延长的这一刻，所有景物都趋于静止。除他之外。

 

在这样短的时间内，林克无法想清楚任何事。他只能用双眼接受这荒诞的现实：

 

金发剑士迎向怪物，挽着细长钢剑，先行劈砍怪物毕露无遗的胸腹，当时间的秩序恢复如常，那巨兽的注意力已完全被他吸引开去。它朝着不速之客猛跺前蹄，发出示威的长啸；而金发剑士向后侧方敏捷地跳开两步，钢剑横亘身前，以一种近似自然法则的力量，将怪物阻隔在数尺之外。

 

第二个回合接踵而至。巨兽的武器破风横扫，而剑士高高跳起，细剑就在那宽刃上轻蔑地弹开。他借力腾空，跃至巨兽头顶，复又挽起数缕剑风，每一缕都伴随血雨。巨兽咆哮着人立而起。

 

他的姿势称不上华丽，甚至透出一股粗狠。但是当他运用那一独特的能力——让时间一再静止——林克竟能分辨出剑士口中的一呼一吸：跟随招式的收与放、身体肌肉的起与伏，他的呼吸错落有致，让每一次攻击都趋于力的峰值。

 

这场单方面的屠戮又重复了两遍，巨兽的动作渐缓，头部、后颈和蹄部的皮肉多处绽开，不时喷出鲜血，最终，它颓然屈下前腿，整个身躯轰然坠地，喉间发出沉重的、断断续续的悲鸣。

 

金发剑士换双手持剑，瞄准那鬃毛缠乱的硕大头部，进行接连的竖劈，带着刽子手般熟稔的怜悯。只消数秒，巨兽便一动不动了。行刑人好整以暇，呼出一口气。他就站在尸体跟前，可连那洁白的长靴都没沾染一丝血污。

 

林克这才留意到衣服的事。他定睛看那陌生的剑士，又转头看看自己的背包——不可思议的现实让他的内脏扭成一团。

 

穿着全套近卫制服的剑士显然没能读出两人之间怪异的空气。他把细剑归入鞘中，向林克大步走来。

 

“对双方力量差距的判断，对下一步动作的决断，对环境的利用，以及战前准备——都不及格。”他用难以置信的嗓音，说着更加令人费解的东西。“这是你失败的原因，好好记住。”他看了林克一眼，百年后的勇者靠坐墙边，身体缩成一团，马甲破破烂烂，手里捧个便当盒子，炖水果的浓汤还挂了一滴在半张的嘴边。

 

金发剑士感觉有什么东西照着他的胸口结结实实地砸了一下，但他吞咽了这些情绪，朝对面伸出手去。

 

“不过你的勇气依然可嘉。”

 

林克迟疑一下，拉着他的手站了起来。那只手非常有力，几乎可以称得上优雅稳健。那是一位老练的剑术大师的手。林克假装拍打屁股上的尘土，飞快地瞥他一眼，对方的神色竟还算温和。

 

“和我期望的一样，你很快就来到这里。”近卫剑士——姑且这么称呼他——仿佛读心一般，主动解释了他表现出温和态度的理由：“我不知道是什么导致你把剑技和常识忘得一干二净，但现在有我帮助你。你要在我尚能撑住的时间之内完成讨伐。那把兽王剑，”他朝观景台中央的怪物尸体抬抬下巴，“捡起来，带上。盖侬就在这附近了，速战速决。”

 

林克看着他，像看一个傻瓜。他思考了一下，决定采纳这建议中较为合理的部分，便转身拿剑，随后又慢吞吞地走到墙边拎起旅行背包——它已经不再圆鼓鼓了——当完成这一切，林克执拗地钉在原地，继续用那种不解的眼神看着对方。

 

“怎么了，你伤口还痛？”

 

林克摇摇头。

 

“那么，吃炖水果闹肚子了？”他的声调低了一阶。那刻意压着的怒火在林克看来是如此明显，因为他自己的内心也燃起了同样的情绪——近卫剑士知道他是谁，知道他的任务，他看见了自己的重伤，甚至知道炖水果的功效——即便如此，他仍然言语带刺，不留情面，一味催促自己赶路。林克觉得自己是独来独往太久了。他厌恶别人指手画脚，比他想象的更厌恶。

 

“我不知道你是搞错了还是怎样，但我不是来讨伐盖侬的，也没有寻求你的帮助。”他缓慢地说着。

 

近卫剑士皱起了眉毛。

 

“——不讨伐盖侬？”他轻声重复一遍，“那，来做什么？”

 

“来拿近卫制服，三件套，就是你现在穿的这身。”他有样学样，也抬抬下巴。

 

长达数秒之间，对面陷入了彻底的沉默。

 

“……为什么？”

 

“嗯……因为好看？”

 

林克扯了扯嘴角，他脑袋里太乱了，甚至不知道在哭还是在笑。但是，毫无疑问，他相信自己的表情肯定不怎么好。近卫剑士被激怒了。跟先前虚伪又别扭的示好不同，他现在这样子可坦率多了。

 

好啊，那就来吧。林克想着。

 

近卫剑士大步走来，靴底几欲敲穿地板。他捏住林克的领口，一鼓作气将他掼向观景台边缘的石柱上，刚到手的兽王剑也哐当坠地。对于现在的林克来说，它太重了。

 

“说吧，你是谁。”

 

“旅行者。”

 

“谁派你来的？”

 

“初始台地的一个老头。”

 

林克翻了翻眼睛，彻底摸不着头脑了。他自认没有说谎，也没什么底气继续挑衅。那只戴着近卫制服漂亮白手套的手正抵着他的脖子，只要它再加一把劲，就能完成一记完美的高空抛物。

 

“一个老头。”近卫骑士哼了一声，“什么样的老头？”

 

他还来了兴趣。林克抿抿嘴。“一个老流浪汉罢了……是乔装的。我觉得他很会乔装。他其实是国王——”

 

近卫骑士点点头，依次松开紧蜷的手指，慢慢向后退去。慢慢地——他再次拔出了身后的细剑。林克本能地感到一阵恶寒，愣在了原地。

 

“既然如此，你也放弃伪装吧，别以为变成这种形态就能让我手软。”近卫低伏身体，手持长剑摆出应战姿态。那双蓝眼瞪着他，锐利如刀。

 

林克抬起空空如也的两手，做了个投降姿势。他累了。“冷静，近卫。我根本听不懂你在说什么——”

 

“你是个好演员，我差点就信了。”近卫咬牙道，不耐烦地晃了晃细剑，“快点，变回原形。这是你最后的机会。我没有香蕉给你吃。”

 

“香蕉？”林克露出一个巨大的、友好的，充满同情的微笑。“你在说什么？”

 

对方不再答话了，细剑跳跃着、在寒冷空气中引吭高歌，笔直的剑身彷如流云般弯成弧线，昭示着惊人的速度。林克奋力偏过脖子，剑刃敲击石墙的巨响震响了他的耳膜，几根暗金色的发丝飞荡在眼前，落在脚尖。

 

“不要一再奢求机会，你这依盖猴子！”

 

“猴子？”林克跌跌撞撞地从剑锋下奔逃，这一句他几乎是尖叫出来的：“依盖？我？你是白痴吗！”

 

近卫不动声色，继续着他那蛮横无理、惨无人道的追杀，而林克怀着满腔不甘，调动一切感官完成了一个又一个高难度闪避。

 

“好吧，我重新回答！”他大吼，“我是……我是林克！”

 

他翻身跳到巨兽尸体的肚子后面，暂时把它当成战壕。

 

“我是一百年前的海利亚英杰——”

 

“你很出类拔萃。”近卫残酷地点点头，权当认可，“这鬼鬼祟祟的身手，在你的同伴中也算登峰造极了。”

 

“我忘了所有的事！只听见塞尔达让我去打倒灾厄！”

 

听闻这个名字，近卫面目变得消沉、可怖。即使林克双手握着兽王剑用力地撑在头顶，也没能挡下随之而来的劈击。他身体栽倒，腹部的创口再次狂啸起来。

 

“我能听到她的声音——”林克哀嚎着，绝望地撑起身体，“难道你不知道吗？你不是也听见她的声音了吗！”

 

他抬起头，睁大双眼迎接剑风落下。有那么一刻，他期望这只是又一场噩梦、又一个恶作剧般的神庙试炼，当他落败，还可以从头再来……但是近卫陡然减缓了速度。那把灰黑色的嗜血细剑凌厉地停在距离鼻尖一寸的位置。

 

林克吞下直冲咽喉的痛呼，仰起脸，视线沿着近在咫尺的近卫靴一路向上，掠过制服的暗红色衬里、那只握剑的手，最后停留在近卫骑士的脸孔上。直到现在，他仍然觉得不可思议。

 

他爬坐起来，慢慢平复了呼吸。

 

“……告诉我、解释清楚。一次性。”

 

近卫骑士低声说着。他的喉咙里仿佛哽着什么。

 

于是林克从复苏神庙和初始台地说起，娓娓讲述老国王如何给他滑翔帆，又拜托他前往海拉鲁城堡，营救他的女儿。他讲到自己飞越台地，来到山林掩映下的卡卡利科村，拜访年迈的故人，用一段回忆换一件衣装。他说着；近卫始终站在一旁，不动声色地听他讲。

 

“……帕雅把她的卧室借我，让我脱掉不合身的旧衣服，换上英杰服。我看到镜子里的自己，忽然有一种沉睡已久的想法，从心底……”他垂下头，摸摸自己的胸口：“我、我想尽可能收集更多衣服。一件，两件，衣服慢慢变多，材质、样式、用途都不相同。每天早上决定穿什么，就像烹饪前研究食材的组合、调味料用量……总之让人欲罢不能。

 

“我一无所有，就只好跟着直觉，一边寻找全国各地有关服装的谣传一边展开冒险。根据英帕所说，塞尔达不希望我太早来到城堡，可是听到近卫制服传闻的时候，我想还是有必要提前来走一趟。

 

有何不可呢？这段时间以来，我已经探访过中央海拉鲁大部分地方，攒下不少实战经验了。这时候进入城堡，提前踩踩点，也不错吧？说不定那件特别的衣服能让我想起更多事情……我这么想着，就来了。之后的事，你也清楚了。”

 

他又抬起头，探寻着对方的回应。

 

近卫的嘴巴抿成细细的线，脸色苍白，那副表情活像是一个消化不良的人在努力扼制呕吐的冲动。许久，他重新收起细剑，转过身去，慢慢踱到观景台的边缘，脚步沉重。

 

他用双手撑住低矮的围栏，无力地耸起肩膀。四下里，万籁俱寂。

 

“海利亚女神……”

 

近卫剑士喃喃着，声音低微，没入围栏之外再次泼洒的雨幕中。

 

“为什么……要这样惩罚我呢？”

TBC

打了一堆TAG但是莫名好害怕被看到草

amiibo召唤@夜莺 老师来恰微妙的料理呜呜呜！